A partir da segunda metade dos Descobrimentos, Vila Nova de Portimão destacou-se como polo comercial no Algarve. Após o terramoto de 1755, só recuperou na segunda metade do século XIX, com o surgimento das indústrias de frutos secos e conservas. Esse crescimento atraiu populações vizinhas e impulsionou a construção de infraestruturas. No final do século XIX, foi criada a zona ribeirinha e o cais, graças ao Visconde de Bivar. Em 1924, Vila Nova foi elevada a cidade por Manuel Teixeira Gomes, Presidente da República e natural de Portimão, reconhecendo o seu progresso económico e social.
